從「糖配給」到心肝健康：一場跨越70年的自然實驗

研究背景：二次大戰後英國的「意外營養實驗」

在第二次世界大戰期間與戰後，英國為因應物資短缺，實施了嚴格的糖配給政策（下稱「糖配給」）。根據當時規定，成年與育齡婦女生長期處於低糖攝取環境，而兒童則受到不同配給標準。這樣的政策在1953年結束，但提供了一個長期自然實驗的機會，讓研究者得以檢視早期營養如何影響成年後的心血管與肝臟健康（心肝健康）。

研究團隊取用 UK Biobank 資料，篩選1951–1956年間出生、超過63,000名受試者，將被歸為「糖配給經歷組」與「非配給組」進行比較，並控制社經、生活型態與其他共變數以評估長期健康結局。

結果顯示，經歷糖配給的個體在成年後心血管疾病風險顯著下降，整體風險降低約20%（HR≈0.80）。具體項目包括：

此外，這些受試者的心血管疾病發生時間平均延後約2.5年；在一些心臟影像指標（如左心室射出分率）上也略優於對照組。

研究指出，約三分之一的觀察效益可由「成年後較低的肥胖與糖尿病發生率」來解釋，但更重要的是早期低糖環境可能透過胎兒期與嬰幼兒期的代謝程式調控，長期影響血管與代謝系統的發展，進而改善成年期心肝健康。

作者結論：愈早且愈長時間處於低糖環境（或更健康的嬰幼兒/孕期營養）與成年後較好的心肝健康呈現正相關。雖然這是一個觀察性研究，無法完全證明因果，但結果支持現代建議中重視孕期與嬰幼兒營養對心血管疾病與肝病預防的政策方向。

這場源自「糖配給」的自然實驗提醒我們：早期營養（包括孕期與嬰幼兒期）對成年期的心血管與肝臟健康有深遠影響。對臨床與公共衛生的啟示是，強化孕產期營養政策與社會支持，可能是一項有效的長期心肝健康促進策略。